L'officier Claude-François Malet, Franc-Comtois de naissance, souhaite l'effondrement de l'Empire. Il est l'auteur d'un plan visant à faire croire aux troupes de la Grande Armée en déroute dans les immensités glacées de Russie, que Napoléon est mort, par une déclaration faite le 23 octobre 1812.