Pierre de L'Estoile a 25 ans lorsqu'éclatent les guerres de Religion qui vont opposer pendant trente ans catholiques et protestants. Il se lance dans la rédaction d'un journal relatant les événements qui se déroulent à Paris, depuis la grande politique de la cour jusqu'aux faits divers. Larges extraits de ce journal tenu pendant le règne d'Henri III et les débuts de celui d'Henri IV.